Teheran
Teheran ist die Hauptstadt und größte Stadt des Iran mit etwa 9 Millionen Einwohnern im Stadtgebiet und rund 16,8 Millionen in der Metropolregion. Die Stadt liegt am Fuß des Elburz-Gebirges auf einer Höhe zwischen 1000 und 1700 Metern über dem Meeresspiegel. Der Name leitet sich von den persischen Wörtern "Tah" (Ende oder Boden) und "Ran" (Berghang) ab und verweist auf die geografische Lage der Stadt am südlichen Hang des Gebirges, dessen höchste Erhebung der Damavand mit 5670 Metern bildet.
Die archäologischen Reste der antiken Stadt Ray belegen eine Besiedlung der Region seit über 6000 Jahren. Teheran selbst entwickelte sich aus einer kleinen Siedlung und wurde erst 1786 von Agha Mohammad Khan aus der Kadscharen-Dynastie zur Hauptstadt des Iran erklärt. Die Wahl fiel auf Teheran wegen seiner Nähe zum Kaukasus und um die Rivalitäten früherer iranischer Dynastien zu vermeiden.
Historische Bedeutung
Teherans Aufstieg zur Metropole begann im frühen 20. Jahrhundert. Unter Reza Schah Pahlavi in den 1920er Jahren erfuhr die Stadt umfassende Modernisierungsmaßnahmen mit großflächigen Bauarbeiten, die das Stadtbild fundamental veränderten. Im 20. Jahrhundert wurde Teheran zum Ziel massiver Binnenmigration aus dem gesamten Iran und entwickelte sich zum wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Zentrum des Landes.
Als Sitz der Regierung, des Parlaments und des einzigen bedeutenden internationalen Flughafens konzentriert sich in Teheran die politische Macht des Iran. Die Stadt beherbergt wichtige Industriebetriebe, Universitäten und Museen. Die internationale Bedeutung Teherans ergibt sich aus den Erdöl- und Erdgasvorkommen des Landes sowie der geopolitischen Lage des Iran im Nahen Osten.
Die Iranische Revolution 1979 hatte ihren Brennpunkt in Teheran, wo Massendemonstrationen das Ende der Pahlavi-Dynastie einleiteten. Die Stadt bleibt seither das Machtzentrum der Islamischen Republik und Schauplatz politischer und sozialer Spannungen zwischen konservativen und reformorientierten Kräften.